引言
学校中的群体极化与实验室的结果相一致的一个现实生活中的现象，是教育研究者称之为的“加剧现象”：随着时间的推移，大学生群体之间最初的差异会被扩大化。
研究者认为这个结果在一定程度上是由于群体成员会强化他们彼此共有的倾向。“如果，在你的街区住进来了第二个无法管束的15岁少年”，莱肯总结道，“他们作为一个团伙所带来的破坏性可能并不仅仅是第一个人单独所带来的损害的两倍，一个团伙的危险性远远大于其成员个体之和”。
确实，根据维齐和梅斯纳的报告，缺乏监管的同龄人群体是预测一个社区的犯罪受害率的最有力指标。而且，实验发现将未成年违法者和其他违法者放在同一个群体中，不出任何一个群体极化的研究者所料——会增加问题行为的发生率。
麦若瑞是一位中东和斯里兰卡自杀性恐怖主义的研究者，他认为制造自杀性恐怖事件的关键因素就是群体过程。
群体极化的原因
为什么群体会采用比其个体成员的平均观点更为夸大的观点呢？研究者们希望通过解决群体极化的谜题来为此提供思路。解答小谜题有时候会为大谜题提供线索。在研究者已提出的几种群体极化理论中，有两种理论已被科学实验所证实。
其中一种着重于讨论中所提出的观点，另一种着重于群体成员如何看待他们自己和其他成员。第一种观点是信息影响（由于接受了事实的证据而产生的影响）的例证。而第二种观点是规范影响（基于人们希望被他人接受或敬仰的愿望而产生的影响）的例证。
当讨论作家海伦时，也许有人会说：“海伦应该着手去做，因为她几乎不会有什么损失。如果她的长篇小说失败了，她仍然可以像从前那样去写通俗的西部小说。”这样的说法通常是将提出者的观点和他的立场放在一起。但是如果人们不了解他人的特定立场而只是听到相关的观点时，他们仍然会改变自己的立场。
巴伦及其同事们发现了令个体的观点得到社会化巩固所产生的极化效应。他们询问爱荷华大学牙科诊所的病人们认为牙科诊所的椅子是“舒适的”还是“不舒适的”。
其中一部分被试会听到主试询问：“顺便问一句，xx医生，刚才的那位病人是怎么回答的？”然后牙科医生会把之前那位病人的回答重复一遍。与没有听到自己的观点被证实的被试相比，那些听到自己的观点被证实的病人断然地做出了更为极端的评定。
这种社会比较理论引发了一系列的实验，在这些实验中，人们面对的是他人的立场而不是观点。这大致上类似我们阅读一个民意测验的结果或是选举的最终结果时的体验。
如果人们了解了他人的立场，在没有讨论的情况下，那他们是否会改变自己的反应来迎合一个被社会认同的立场呢？这种基于比较的极化效应通常没有现场讨论所产生的极化效应那么强烈。但令人吃惊的是，人们并不是简单地向群体平均值靠拢，而是比其更胜一筹。
人们是否期望通过比规范更胜一筹来将自己与群体区分开来呢？这是否是我们需要体验到自我独一无二的又一例证呢？群体极化的研究表明社会心理学调查的复杂性。
为了找出产生良好决策的条件，贾尼斯分析了两个看起来比较冒险的成功事例：杜鲁门*府为了恢复二战后欧洲经济而实施的马歇尔计划，以及年肯尼迪*府对于苏联意欲在古巴建立导弹基地一事的处理。之所以要发展宇航员资源管理的训练项目，是因为人们意识到2/3以上的飞机事故都是由于航空人员的失误造成的。
在驾驶舱中安排两个或三个人应该能增加发现问题或解决问题的机会如果大家共享交流信息的话。但是有时候，群体极化思维的压力会导致从众或自我潜意识压力。社会暗示从暗示的性质看，可以分为他人暗示、自我暗示两类。
他人暗示
他人暗示，人微言轻，人贵言重暗示是指暗示信息来自他人。权威的暗示是他人暗示的特殊情况。古谚讲：“人微言轻，人贵言重”，说的是人的地位不高，名声不响，则说话没有威望，不能引起别人的重视；如果声望高、有地位的权威说话，就容易博得人们的相信。
前者不易发生暗示作用，后者的暗示作用就大。他人暗示又可以有直接暗示与间接暗示两种。将事物的意义直接提供于对方，使人们迅速而无怀疑地接受的，称为直接暗示，也称提示开篇的化学测试由于化学老师把瓶内有恶臭味的信息直接提供给学生，使学生信以为真。
间接暗示往往不把事物的意义讲清楚，或不表示自己的动机，使人们在言语之外，从事物本身了解其意义。间接暗示的效果大于直接暗示。据说，美国某图书馆工作人员，发现一些青年喜欢阅读低级趣味的小说，十分担忧，于是设法在某些小说封面与背面加一标签，介绍说，此类书籍尚有某某书等。
其实，他介绍的书籍都是健康的小说，不久就发现这些青年都去阅读此类健康小说了，后来他又设法再去介绍内容更优的小说。两年后，青年的阅读兴趣果然变得更加健康起来。
自我暗示
自我暗示，暗示信息来自本人，成为自我暗示。自我暗示对自身可以发生积极作用，也可以发生消极作用。一个人的自信心其实就是自我暗示，当一个人面临一项挑战性的新任务时，如果能看到自己的力量，并且有足够的勇气来承担这一任务，那么他定能很好地完成任务。
如果缺乏自信心，则工作往往摘不好。信心比*金、货币更重要。神经细胞丧失了正常的工作能力，不能正常地摄取外界信息，当然也就不能对外界信息做出反应了。
据说古时有位妇女曾误食一虫，于是自感身体不适而生病，多次求医都毫无效果。
后来有个医生让她服药以吐泻，并告诉病人虫已经泻出，当病人听说体内的虫已排出，她的病马上痊愈了。上述事例说明，这位妇女前后两个阶段的身体状况都是自我暗示的结果。生活中往往有一种“疑神疑*”的自我暗示。
俄国作家契诃夫曾写过一篇有名的作品《一个小公务员之死》。小说描写了一个小公务员坐在将*后面看戏，不慎打了一个喷嚏，他自以为闯下了大祸，得罪了将*，很想向将*道歉，但又怕将*讨厌。最后，这个小公务员终于自认不能获得将*的原谅而闷闷死去。
姑且不论这个作品的社会意义，从社会心理学角度看，这正是自我暗示的表现。能力、气质、性格等则统称为个性心理特征，暗示通过人的心理过程对个性心理特征产生间接的潜移默化的影响，如模仿、榜样和作用等。因此，我们把这些受暗示的心理活动，叫做暗示心理现象。
影响暗示效果的因素
暗示效果的大小既受主观因素影响，又受客观因素影响。受暗示者的年龄与性别年幼的儿童容易受暗示，因为他们知识少、经验少、缺乏思考力，故容易轻信他人。
时蓉华等人曾做过暗示实验，发现年龄越大，暗示镇痛效果越好，尤其是老年人，他们在生活中对酸、胀、麻、重等本体感觉有体会，故当做佯针刺时，暗示镇痛效果就大些；年轻人（包括少年）却无此体会，故不能发生暗示作用。暗示的效果表现出性别差异。
美国学者勃朗曾研究过暗示性的性别差异，发现女子比男子更容易接受暗示。许多社会心理学家指出，由于女子富有感情，当情绪高涨时最容易受外界影响，较容易接受暗示。
另外，女子受教育不同于男子，往往对男子表示顺从，较容易受暗示。罗斯指出，若女子在社会上受同样的待遇，参加同样的社会活动，具有同样的社会地位，则暗示效果的性别差异就会小得多。
受暗示者的心理状态受暗示者的心理状态不同，暗示效果亦不同。人们在疲倦时易受暗示，而精神振作时则不然；人们对于毫无经验的事物易受暗示，而对于具有充分知识的事物则不然；人们对于嗜好的事物或习惯的行为易受暗示，反之则不然；意志坚强者或感情冷漠者均不易受暗示。
结语
人格的倾向性也与受暗示的效果有关系。从独立自主的倾向来看，一种人缺乏主见，随波逐流，他们容易接受暗示者的影响；另一种人独立意识强，他们往往具有反暗示性，反对顺从、反对压服，特别是当知道（意识到或猜到）他人企图施加暗示影响的时候，更不会接受暗示，所以暗示者施加的影响就不起作用。